Als compensatie voor het natte weer van de vorige wandeldag belooft het deze dag warm zonnig weer te worden, een cadeautje midden september.
We lopen station Gorinchem (of is het Gorkum?) uit en nemen eerst een kijkje in het centrum. We zien de St. Janstoren met zijn rare knik: het onderste deel verzakt omdat de toren werd gebouwd op een fundering van dierenhuiden. En prachtige 'Renaissance geveltjes' waaronder één met opschrift "dit is Bethlehem". Op het zonnige terras aan het gezellige marktplein nemen we een kop koffie en dan op naar de veerboot.
Tot onze ontsteltenis moeten we nog 45 minuten wachten op het veer naar Woudrichem. Én Slot Loevestein blijkt alleen in de zomermaanden
bereikbaar met het veer. We laten ons niet uit het veld slaan: de boot naar Sleeuwijk gaat wel en via het prachtige Streekpad 18 wandelen we door het Gors naar Woudrichem. Een als Mosterdpot bekend staande gotische kerk herkennen we direct aan zijn vorm. Een prachtige gevangenpoort markeert de plek waar we anders met het veer aangemeerd zouden zijn. Vandaar vervolgen we het Pelgrimspad langs de afgedamde Maas naar Rijswijk en Giessen. Het pad slingert eerst om Woudrichem heen langs de vestingdijk met een mooi uitzicht op de mosterdpot, een molen en de vestingsmuur. Op weg naar Giessen passeren we de Waaiersluis, groene kolk genoemd: een sluis waarvan de wanden met gras bekleed wanden zijn.
We komen nu in een nieuw gebied, de Bommelerwaard met rivierbeddingen, oeverwallen en daartussen kleine laagten.
Vanaf een bankje met uitzicht over het water peuzelen we onze boterhammen op en komen de benen even tot rust. Daarna verder wandelend over de Nieuwendijk, een dwarsdijk om water uit de buitenpolder tegen te houden, komen we bij fort Brakel. Het tempo is wat lager dan normaal vanwege de warmte, maar het is volop genieten van deze zomerse dag. Na Brakel volgen we een deel van de route langs de Waal. Acheraf jammer dat we daardoor het poortgebouw Het Spijker en Huis Brakel hebben gemist.
Via de Meidijk zien we aan beide kanten water, de Meidijkse Wielen. De weg waar we over
lopen vinden we erg vervelend, zwaar vrachtverkeer en auto's dwingen ons vaak de wegkant op te zoeken. Het laatste stuk naar Aalst wordt de weg wat rustiger. Door het dorp heen komen we bij de Drielse Wetering, een verademing met de weg waar we de laatste kilometers over wandelden. We lopen over de grasdijk met rechts van ons de Drielse Wetering. Aan de voet van de dijk zien we diverse dijkhuisjes, mooi gelegen maar wel donker en vanuit de ramen kijk je wel tegen de dijk aan. Twee kilometer voor Nederhemert kiezen we op de splitsing de route die voert naar de Doornwaard, te bereiken met een veerpont ten zuiden van Nederhemert-Noord. Dit bewaren we voor de volgende keer.
Bij de bushalte in het dorp blijkt dat we bij Arriva een belbus moeten regelen. Na ruim 45 minuten wachten worden we als enige passagiers rechtstreeks afgezet op het marktplein in Zaltbommel, waar we op het taerras genieten van een snel menu als afsluiting van deze prachtig zonnige wandeldag.
Alle foto's van de etappe Gorinchem - Nederhemert Noord
