De ochtend begint erg mistig. Jammer voor al die mensen die gehoopt hadden rond 10:37 uur de eclips oftewel de zonsverduistering te zien. Wij zien in ieder geval een grijs wolkendek en worden omgeven door een wereld van mist.
Vanuit Middelbeers lopen we zuidelijk naar de Landschotse Heide, een prachtig gebied met grote en kleine vennen te midden van heide en naaldbomen.
Als eerste komen we het 'Wit Hollandven' tegen. Hier staan we stil en turen over het water. Een mistig onwerkelijk beeld, de rand van het ven is niet te zien. Tussen de naaldbomen door lopen we verder langs de Kromven en komen dan op een uitgestrekt heidegebied. Geen bloeiende heide maar desondanks een prachtig wandelgebied. Je kunt ook duidelijk zien dat het een nat natuurgebied is. Hier komen we zelfs een stukje historie tegen. Op de Landschotse heide werden piloten getraind. In de vorm van aarde ruggen werden boten en een haven nagebootst. Kenmerken hiervan zijn nog terug te vinden in het landschap, de observatiepost uit die tijd is verdwenen.
Vanaf de heide lopen we een flink stuk over asfaltwegen tussen boerderijen door. We verheugen ons op een pauze in de Jacobshoeve in Vessem. Jacob is de heilige apostel die als personage voor de pelgrims wordt gezien. Vaak wordt hij afgebeeld met een schelp een beeltenis dat je ook vaak tegenkomt op de route naar Santiago de Compostella, bij een rustplaats onderweg of bij het beeld van de heilige Jacob. De Jacobshoeve is dan ook de plaats bij uitstek om als wandelaar van het Pelgrimspad een pauze in te lassen. Erg teleurgesteld, ontstemd zelfs, zijn we als blijkt dat de hoeve rond lunchtijd dicht is.
Gelukkig vonden we in het dorp zelf nog een gezellig restaurant.
Vanuit Vessem gaat de route via Halfmijl en Knegsel richting Steensel. Asfaltwegen met voorbij razende auto’s, bospaden en weilanden wisselen elkaar af. Tot onze grote verbazing zien we dat aan weerszijden van een prachtig pad tussen de bomen die daar staan een sloot gegraven wordt. Boomwortels liggen bloot, bomen hellen en we vragen ons af of die prachtige bomen dit wel zullen overleven.
Vlak voor Steensel bezoeken we een schattig klein kapelletje. We zijn niet de enige bezoekers. Het kapelletje is nog vrij nieuw (2000) en ziet er van binnen zeer verzorgd uit!
Even voorbij Steensel zien we een richtingaanwijzer naar grafheuvels. Deze Paalkransheuvels kenmerken zich door een heuvelvorm omringd met een aantal kleine paaltjes. We vinden er hier vier op een rij, erg indrukwekkend.
Even verderop passeren we de Run, een meanderend riviertje. Wij zien slechts een soort kanaalvorm vanaf de brug, dit valt wat tegen.
Inmiddels al weer een paar uur gelopen dus hebben we het plan om bij Broekhoven de benen even te laten rusten. Helaas is het dorp te ver van de route en biedt een lokale benzinepomp geen comfort als rustplaats. Dan maar verder richting Dommelen. De route kruist het Grenslandpad, goed opletten dus bij de markering.
Na het raadplegen van de kaart in de gids en de onzekerheid de weg door de bossen te moeten zoeken naar Dommelen, besluiten we verder te wandelen naar Waalre. Vanuit Waalre gaan voldoende bussen naar Eindhoven. Vlak voor Waalre lopen we langs de Dommel met natuurlijk een actieve kanoclub. Aan het eind passeren we de Volmolenbrug met een geweldige en zeer welkome pleisterplaats. Hier eten we een hapje, rusten wat uit en vervolgen dan de laatste 2 kilometers naar Waalre, eindpunt van een schitterende droge wandeldag.
Alle foto's van de etappe Middelbeers - Waalre
